Vassa verktyg, material och ytor; extrema temperaturer; fett; bakterier, aggressiva lösningar och kemikalier för rengöring och desinficering av arbetsytor. Detta är bara ett fåtal av de risker som anställda exponeras för vid hantering av livsmedel. Antalet handskador i branschen är stort och muskuloskeletala störningar på grund av upprepad ansträngning av händer och handleder (ofta vid låg temperatur) utgör den största risken att drabbas av skador i arbetet. Lämpligt handskydd är med andra ord ett absolut måste. Men till skillnad från de flesta andra branscher kräver säkerheten inom livsmedelssektorn att skyddet inte stannar vid de anställda. Säkra livsmedel får i våra dagar allt större betydelse och livsmedelsindustrin blir mer och mer reglerad. Därför måste även livsmedlen skyddas.

Undvik kontaminering av livsmedel
Redan för länge sedan lanserade EU sina första förordningar för att skydda livsmedelsprodukter från att förorenas av ”material avsedda att komma i kontakt med livsmedel”. Arbetshandskar ingår i denna lagstiftning som även omfattar förpackning av livsmedel. Trots upprepade ändringar och tillägg är förordningens grundprincip oförändrad: Kemikalier från plastförpackningar eller handskmaterial kan överföras med ingredienser och därigenom kontaminera ett livsmedel och måste därför kontrolleras noga.

Banbrytande grepp
Ovannämnda princip åsidosattes inom livsmedelsindustrin i många år: Inte förrän i slutet av 90-talet började livsmedelslagstiftningen få betydelse för valet av hanskar. – Vid den tiden märkte vi att det fanns stort utrymme för bättre handskydd bland de anställda och vi beslöt att rikta in oss på den sektorn, säger Ivan Guinard, livsmedelsexpert hos Ansell. – Vi hade omfattande kontakter med folket i branschen för att ta reda på deras krav och vi gick in för att lära oss mer om livsmedelslagstiftning. – Detta synsätt revolutionerade sektorn som aldrig tidigare hade haft någon handsktillverkare som utvecklat en branschorienterad lösning med strikt hänsyn till lagstiftningen.

proFood® och mycket mer därtill
Resultatet av Ansells engagemang var ett helt nytt program av specialhandskar för livsmedelsindustrins anställda: Ansells proFood®-program Handskarna lanserades 1999 med en innovativ marknadsföringskampanj som inte bara presenterade produkterna, utan också gjorde livsmedelsföretag uppmärksamma på riktlinjerna de måste följa. Allt detta stärkte Ansells anseende på området. Hela tiden därefter har Ansell visat vägen inom forskning, teknisk expertis och innovation för handskar för livsmedelshantering. ProFood®-programmet har alltsedan dess byggts ut och kompletterats med andra Ansell-handskar för användning tillsammans med livsmedel i full överensstämmelse med de strängaste normerna för kontakt med livsmedel och livsmedelshygien.

Rätt handske för rätt uppgift
I dag har Ansell den rätta lösningen för varje applikation. Det viktigaste är att varje anställd väljer den rätta handsken för rätt arbetsuppgift. Styckare som benar och styckar med knivar kan exempelvis behöva ytterst skärhållfasta handskar som proFood® Safe-Knit® eller nya Vantage® proFood®. Folk som hanterar hala objekt som kycklingar, fisk eller rött kött kan önska sig handskar med lite bättre grepp. Men det är inte alltid lätt att välja den rätta handsken i en sektor med ständigt ändrade bestämmelser och ett brett utbud. Därför hjälper Ansell sina återförsäljare och slutanvändare i valet av handskar och informerar samtidigt om ändrad livsmedelslagstiftning. Genom att välja rätt handske ökar man användarens säkerhet och produktivitet, samtidigt som man har en garanti för säkra livsmedel. Tre imponerande fördelar som inget livsmedelsföretag kan bortse från.